После обеда,  собрав рюкзаки,  мы, не спеша, двинулись вверх по крутой тропе.  У озера Золотарного нас порадовали поляны, усыпанные цветами водосбора, огоньков и золотого корня, а затем пришлось преодолевать россыпь каменных глыб. И вот первый перевал. Затаив дыхание,  всматриваемся в скалистые хребты,  снежники,  сине-зеленые озера. Необъятная ширь создает ощущение полета. Наш проводник и руководитель экспедиции, имеющий большой опыт горных переходов, предупредил о соблюдении мер предосторожности. Видимо,  он прочитал в глазах подопечных такой восторг и ликование,  что посчитал необходимым немного их отрезвить.  Сняв рюкзаки, и захватив с собой лишь аппаратуру,  мы поднялись на одну из вершин, и огляделись.  Все вокруг казалось игрушечно  малым: щетинки  деревьев,  блюдечки  озер,  ниточки  рек,  а кругом до голубеющего горизонта - зеленые холмы и скалистые горы,  похожие на спины гигантских рептилий.  Вольные ветры приносили запах тайги и щемящее чувство несбывшегося,  но предопределенного. Дуновения подхватывали под локти,  мешая съемкам,  прижимались то к одной, то к другой щеке, играли крышкой от объектива видеокамеры. Ветер усиливался, на горизонте появились черные тучи, стремительно обволакивающие горные вершины. Лишь пик Звездный, как нечто недостижимое, но сужденное еще возвышался над свинцовыми тучами, зловеще ползущими по его склонам.

Надо было  срочно уходить,  и руководитель экспедиции поторапливал всех.  Оказаться в грозу на этой вершине было опасно,  но работа не была закончена, и хотелось сделать еще несколько снимков,  поработать видеокамерой.  Грозовой фронт был почти рядом. Почерневшее небо гремело.  Казалось, еще немного - и горный массив расколется на части, как переспевший арбуз. Естественное укрытие - плоская пятиметровая плита, лежащая на глыбах, была далеко внизу. Желание выйти достойно из этой ситуации прибавляло сил и проворства. Неистовый ливень обрушился на нас, а затем, словно белой шрапнелью, выстрелила грохочущая туча. Но вот и укрытие. Стало прохладно. Градины барабанили по камням, отскакивая в разные стороны, катились и покрывали сверкающими россыпями зеленые склоны. Мы собирали этот урожай небес и с удовольствием утоляли жажду.

Дождь с градом прекратился так же внезапно,  как и начался.  Выглянуло солнце.  Идти по мокрым камням оказалось делом не только непростым,  но и небезопасным.  Обувь скользила, и ноги проваливались между камней, бились об их острые грани. В некоторых местах можно было спускаться только по веревке, соблюдая предельную осторожность. Для ночевки нашлось прекрасное место под кедрами. Рядом шумел ручей, и бурундучки шныряли вокруг, не обращая на нас никакого внимания.